Zigbee es una nueva tecnología inalámbrica, de corto alcance y de bajo costo, que facilita la comunicación entre dispositivos. Es el standar de la IEEE 802.15.4 para redes WPAN de área personal inalámbricas y está patrocinado por la ZigBee Alliance.

La tecnología Zigbee está diseñada con el objetivo de ser más simple y barata que su primo cercano el BlueTooth. Está apuntando su uso al de las aplicaciones de muy bajas tasas de datos y bajísimo consumo eléctrico. Opera en las bandas libres de los 2.4 Ghz, 915 MHz y 868 MHz, usa DSSS como método de transmisión y se focaliza en las capas inferiores de red (tanto Física como MAC). El rango de transmisión está entre los 10 y 75 metros, lo que permite que los dispositivos hogareños estén perfectamente conectados.

ZigBee ya es empleada en módulos para el monitoreo privado en empresas e incluso en el sondeo de pacientes en hospitales y pretende ser la base para la automatización de viviendas y edificios, facilitando notablemente el concepto de informática ubicua en oficinas, hogares y vehículos. Funcionará también como interfaz en teléfonos celulares de cualquier tipo y juguetes interactivos, además servirá de periférico en computadoras, por lo que podrá sustituir el USB y el FireWire inalámbrico.

Comparativa entre los módulos ZigBee y BlueTooth:

Modulation Technique
Bluetooth: Frequency Hopping Spread Spectrum (FHSS)
ZigBee: Direct Sequence Spread Spectrum (DSSS)

Protocol Stack Size
Bluetooth: 250 kbyte
ZigBee: 28 kbyte

Battery
Bluetooth: Intended for frequent recharging
ZigBee: Not rechargeable (one reason batteries will last for up to 10 years)

Maximum Network Speed
Bluetooth: 1 Mbit/s
ZigBee: 250 kbit/s

Network Range
Bluetooth: 1 to 100m
ZigBee: Up to 70m

Se prevé que los módulos ZigBee sean de muy bajo costo cuando se masifiquen, pues incorporan, en el mismo módulo, una antena integrada, control de frecuencia y una pequeña batería.